Insula este o formaţiune vulcanică, al cărei început se găseşte în urmă cu 12 milioane de ani, dar forma finală, pe care o păstrează şi astăzi, a fost definitivată abia în urmă cu aproximativ trei milioane de ani, prin erupţii care au unificat o serie de alte insule mai mici.

Primii locuitori ai acestei insule, care a purtat pe rând numele de Achinet, Nivaria sau Insula Infernului, au fost cei din tribul Guanche, încă din anul 200 î.Hr. Organizată la început în mai multe Regate ale populaţiei Guanche, insula Tenerife a fost supusă de-a lungul timpului unor invazii, atât spaniole, cât şi engleze. Cele mai notabile vestigii care amintesc de era Guanche şi care probează măreţia acestei civilizaţii se referă la piramidele situate în Guimar, presupuse a fi fost construite de către triburile Guanche, deşi ipoteza în cauză încă este dezbătută.

Piramidele din Güímar

Piramidele Guanche din Guimar

Evul Mediu şi Epoca Modernă

În anul 1494 a avut loc prima bătălie între băştinaşi şi trupele spaniole formate din peste 2200 de soldaţi şi călăreţi. Locuitorii insulei au obţinut victoria, în ciuda faptului că invadatorii se bucurau de o tehnologie mult mai avansată. Timp de doi ani statul şi-a păstrat suveranitatea, dar în luna septembie din anul 1496 spaniolii au reuşit să obtină victoria.

După cucerirea spaniolă, mulţi indigeni au devenit sclavi, aşa ca a avut loc o colonizare masivă cu imigranţi din Portugalia, Italia şi Germania. Tenerife a stabilit relaţii şi cu America de Sud, iar după un secol şi jumătate de dezvoltare, începând cu anul 1670 şi până în secolul al XIX-lea, a avut loc migraţia spre “Lumea Nouă”. Locuitorii insulei au fost atraşi aici de producerea şi comerţul boabelor de cacao şi a tutunului.

Frumuseâile şi bogăţiile Insulelor Canare i-au atras şi pe englezi, astfel că aceştia au încercat în mai multe rânduri, prima oară în iulie şi mai apoi în septembrie 1797, să stăpânească zona, dar băştinaşii au reuşit să respingă atacurile.

Tun Medieval Tenerife

Şi istoria modernă a insulei Tenerife a fost brăzdată de o serie de evenimente importante.

Era Franco

În martie 1936, Francisco Franco a fost trimis în Tenerife de un Guvern Republican îngrijorat de tendinţele naţionaliste ale acestuia şi de influenţele pe care le exercita. Totuşi, mişcarea Guvernului nu a fost reusită, întrucât Franco a primit o serie de informaţii şi a hotărât să se implice în lovitura de stat militară, care s-a transformat în Războiul civil spaniol. Francisco Franco a participat ca lider al naţionaliştilor împotriva Guvernului Frontului Popular. După câştigarea războiului, Franco a dizolvat vechiul guvernul şi a aplicat o serie de măsuri dure, care au culminat cu uciderea celor care nu erau de partea noului regim.

Datorită condiţiilor de viaţă dificile şi greutătilor de după război, în jurul anului 1950, o mare parte a localnicilor au început să emigreze spre Cuba şi spre alte ţări din America Latină.

Istoria recentă

Cea de-a doua jumătate a secolului al XX-lea are o însemnătate deosebită, întrucât atunci a început dezvoltarea turismului în Tenerife. La început, cea mai vizitată zonă a fost reprezentată de Puerto de la Cruz, datorită climei blânde, dar şi atracţiilor concentrate în Valle de la Orotava.

În jurul anului 1980 turiştii au început să sosească în număr tot mai mare în sudul insulei, fiind atraşi de soare şi de plajele liniştite. Acest boom turistic a vizat mai ales oraşele Adeje, Arona, Los Cristianos şi Playa de Las Americas.

În prezent, turismul este cea mai importantă industrie din Tenerife şi este în continuare în dezvoltare. An de an numărul turiştilor care merg în Tenerife creşte, ajungând la peste cinci milioane. Cei mai mulţi vizitatori ai insulei provin din Anglia, Germania, Belgia, Olanda, Suedia, Finlanda, Danemarca, Norvegia, Italia, Franţa, Austria sau Irlanda.

Sus